Πλήρης τίτλος άρθρου:

Βροχή πυραύλων στο Κίεβο και αμφίβια επίθεση στην Οδησσό, αφού ο Πούτιν διέταξε «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία για την «αποναζιστικοποίησή» της: Μπάιντεν ηγείται της καταδίκης της «απρόκλητης και αδικαιολόγητης» εισβολής, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις αντεπιτίθενται

---

γράφει η Harriet Alexander

---

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε εισβολή στην Ουκρανία, περιγράφοντάς την ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» και λέγοντας ότι θέλει να «αποστρατιωτικοποιήσει» και όχι να καταλάβει τη χώρα.

Ο Ρώσος πρόεδρος είπε στα μέλη του ουκρανικού στρατού να «καταθέσουν τα όπλα τους και να πάνε στα σπίτια τους», καθώς κήρυξε τον πόλεμο στην Ουκρανία σε μια πρωινή ομιλία προς το έθνος.

Ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία δεν μπορεί να υπάρξει με μια «συνεχή απειλή που προέρχεται από το έδαφος της Ουκρανίας» και ότι οι συγκρούσεις μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών στρατιωτών είναι «αναπόφευκτες».

Ανεπιβεβαίωτες αναφορές ανέφεραν ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν ή κατέστησαν άχρηστο το ουκρανικό ναυτικό και έθεσαν υπό τον έλεγχό τους το αεροδρόμιο Boryspil στο Κίεβο.

Η πρόσβαση στη Μαύρη Θάλασσα και την Αζοφική Θάλασσα είχε αποκοπεί.

Ανεπιβεβαίωτες αναφορές στο Twitter φάνηκε να δείχνουν μια τεράστια θαλάσσια απόβαση των ρωσικών δυνάμεων στο λιμάνι της Οδησσού στη Μαύρη Θάλασσα, με τη συμμετοχή μεγάλων αποβατικών σκαφών και ελικοπτέρων λίγο πριν από τις 6 το πρωί τοπική ώρα.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν καταδίκασε την «απρόκλητη και αδικαιολόγητη επίθεση» της Ρωσίας.

Σε δήλωσή του ανέφερε: «Ο πρόεδρος Πούτιν επέλεξε έναν προμελετημένο πόλεμο που θα επιφέρει καταστροφικές απώλειες σε ανθρώπινες ζωές και ανθρώπινο πόνο.

«Η Ρωσία είναι η μόνη υπεύθυνη για το θάνατο και την καταστροφή που θα επιφέρει αυτή η επίθεση και οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι Σύμμαχοι και εταίροι τους θα απαντήσουν ενωμένα και αποφασιστικά. Ο κόσμος θα καταστήσει τη Ρωσία υπεύθυνη«.

Ο Μπάιντεν δήλωσε ότι θα παρακολουθεί την κατάσταση από την Ουάσινγκτον και θα συνεχίσει να λαμβάνει τακτικές ενημερώσεις από την ομάδα εθνικής ασφαλείας του.

Ανακοίνωσε ότι θα συναντηθεί με τους ομολόγους του της G7 το πρωί της Πέμπτης και θα απευθυνθεί στη χώρα αργότερα την Πέμπτη για να «ανακοινώσει τις περαιτέρω συνέπειες που θα επιβάλουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοι και εταίροι τους στη Ρωσία».

‘Θα συντονιστούμε επίσης με τους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ για να διασφαλίσουμε μια ισχυρή, ενιαία απάντηση που θα αποτρέψει οποιαδήποτε επίθεση εναντίον της Συμμαχίας. Απόψε, η Τζιλ και εγώ προσευχόμαστε για τον γενναίο και περήφανο λαό της Ουκρανίας», προστίθεται στην ανακοίνωση.

Μέσα σε λίγα λεπτά από τη δημόσια ομιλία του Πούτιν, ακούστηκαν εκρήξεις στην πρωτεύουσα Κίεβο, καθώς και στην πόλη Κραματόρσκ στην κεντρική Ουκρανία και στην Οδησσό στα νότια.

Σε ολόκληρη την Ουκρανία, πύραυλοι κρουζ και βαλλιστικοί πύραυλοι κατέστρεφαν στρατιωτικές υποδομές και εγκαταστάσεις στρατηγικής σημασίας, σύμφωνα με ανεπίσημες ρωσικές πηγές.

Η Μαριούπολη, στη Μαύρη Θάλασσα, 50 μίλια από τα ρωσικά σύνορα, φάνηκε να δέχεται σφοδρή επίθεση. Η κατάληψη αυτής της στρατηγικής θέσης θα έδινε στις δημοκρατίες του Ντονμπάς πρόσβαση στη θάλασσα.

Η στιγμή που η Ουκρανία και η υπόλοιπη Ευρώπη φοβόταν επί μήνες ήρθε τελικά λίγο μετά τις 4.35 π.μ. τοπική ώρα, όταν ακούστηκαν τεράστιες εκρήξεις στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις της χώρας.

Οι τρομοκρατημένοι πολίτες έσπευσαν στα καταφύγια, αν και στην πρωτεύουσα δεν ακούστηκαν προειδοποιήσεις για αεροπορική επιδρομή – μόνο ο συχνός υπόκωφος θόρυβος πυραύλων ή αεροπορικών επιδρομών διέσπασε την πρωινή ησυχία.

Στο Κίεβο, οι άνθρωποι κρύβονταν σε υπόγεια, καθώς οι ήχοι των μακρινών εκρήξεων γίνονταν μόνιμο σκηνικό.

Μέσα σε μια ώρα οι ρωσικές ειδικές δυνάμεις και αερομεταφερόμενα στρατεύματα ανέφεραν ότι βρίσκονταν στο αεροδρόμιο Μπορίσπιλ του Κιέβου, εν μέσω σφοδρών μαχών.

Μια γυναίκα στην ουκρανική πρωτεύουσα δήλωσε: «Με ξύπνησε ένας φίλος.

– Βρίσκομαι στο κέντρο του Κιέβου.

– ‘Ακούω τον ήχο από μακρινές εκρήξεις και τις σειρήνες ασθενοφόρων’.

Ένας δημοσιογράφος του CNN στο Κίεβο ανέφερε ότι άκουσε εκρήξεις ζωντανά στον αέρα τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης.

‘Μόλις άκουσα έναν μεγάλο κρότο ακριβώς εδώ πίσω μου. Δεν έχω ξανακούσει κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο Matthew Chance, ανώτερος διεθνής ανταποκριτής του δικτύου.

Ο Chance είπε ότι άκουσε επτά με οκτώ εκρήξεις και φόρεσε γρήγορα το αλεξίσφαιρο γιλέκο του και το κάλυμμα του κεφαλιού του, ενώ συνέχισε να κάνει ρεπορτάζ από ένα μπαλκόνι στην ουκρανική πρωτεύουσα.

«Γίνονται μεγάλες εκρήξεις. Δεν μπορώ να τις δω ή να εξηγήσω τι είναι.

‘Αλλά θα σας πω ότι οι ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει τις ουκρανικές αρχές ότι μπορεί να υπάρξουν αεροπορικές επιδρομές και χερσαίες επιθέσεις σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας.

Δεν ξέρω αν αυτό συμβαίνει τώρα, αλλά είναι αξιοσημείωτη σύμπτωση ότι οι εκρήξεις σημειώνονται λίγα λεπτά μετά την ομιλία του Πούτιν», εξήγησε ο Chance.

‘Είναι η πρώτη φορά που ακούμε κάτι. Υπήρξε απόλυτη σιωπή. Αυτή είναι η πρώτη φορά. Πρέπει να είναι κάτι περισσότερο από απλή σύμπτωση.

Νομίζω ότι είναι ασφαλές εκεί που βρίσκομαι. Έχω αλεξίσφαιρο γιλέκο», παρατήρησε ο Τσανς πριν σκύψει για να φορέσει τον προστατευτικό του εξοπλισμό.

Πρότεινε ότι οι εκρήξεις ακούστηκαν στην ουκρανική πρωτεύουσα, αλλά ακόμα σε κάποια απόσταση από το κέντρο.

«Ήταν τόσο ήσυχα στην Ουκρανία απόψε μέχρι αυτές τις εκρήξεις», εξήγησε ο Τσανς.

Οι εκρήξεις σημειώθηκαν λίγα λεπτά αφότου ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία θα διεξάγει στρατιωτική επιχείρηση στην ανατολική Ουκρανία.

Εκρήξεις ακούστηκαν επίσης από την Ουκρανία στη ρωσική πόλη Μπέλγκοροντ.

Ο Πούτιν δήλωσε στους Ρώσους: «Αποφάσισα να διεξάγω μια ειδική στρατιωτική επιχείρηση. Η Ρωσία δεν μπορεί να υπάρχει με μια συνεχή απειλή που προέρχεται από το έδαφος της Ουκρανίας.

‘Εσείς και εγώ δεν έχουμε αφήσει καμία άλλη δυνατότητα να προστατεύσουμε το λαό μας εκτός από αυτή που χρησιμοποιούμε σήμερα’.

Έρχεται μετά από εκρήξεις που ακούστηκαν επίσης κοντά στην ουκρανική πόλη-λιμάνι Μαριούπολη, καθώς αυξάνονται οι φόβοι ότι βρίσκονται σε εξέλιξη βομβαρδισμοί.

Οι κάτοικοι της πόλης, η οποία βρίσκεται στη νοτιοανατολική Ουκρανία, ξύπνησαν στις 3.30 σήμερα το πρωί από εκρήξεις σε απόσταση 30 μιλίων από τα ρωσικά σύνορα.

Βιντεοσκοπημένο υλικό φαίνεται να δείχνει σύννεφα καπνού να υψώνονται στον νυχτερινό ουρανό κοντά στη Μαριούπολη, αλλά δεν επιβεβαιώθηκε αν ήταν αποτέλεσμα βομβαρδισμών.

Ο Πούτιν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα δήλωσε ότι θέλει να καταλάβει το σημαντικό λιμάνι της Μαριούπολης στην Αζοφική Θάλασσα, το οποίο διαχειρίζεται το 50% των εξαγωγών χάλυβα και ορυκτών της Ουκρανίας.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε ότι οι ενέργειες της Ρωσίας αποτελούν «σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου» και ότι οι σύμμαχοι θα συναντηθούν για να αντιμετωπίσουν την «ανανεωμένη επιθετικότητα».

Ο ίδιος δήλωσε στο Twitter: «Καταδικάζω έντονα την απερίσκεπτη επίθεση της #Ρωσίας στην #Ουκρανία, η οποία θέτει σε κίνδυνο αμέτρητες ζωές αμάχων. Πρόκειται για σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου & σοβαρή απειλή για την ευρωατλαντική ασφάλεια. Οι σύμμαχοι του #ΝΑΤΟ θα συναντηθούν για να αντιμετωπίσουν την ανανεωμένη επιθετικότητα της Ρωσίας».

Η υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Liz Truss καταδίκασε την επίθεση με tweet λίγο μετά τις 4 π.μ. τοπική ώρα.

‘Καταδικάζω έντονα την τρομακτική, απρόκλητη επίθεση που εξαπέλυσε ο πρόεδρος Πούτιν εναντίον του λαού της Ουκρανίας’, ανέφερε.

‘Στεκόμαστε στο πλευρό της Ουκρανίας και θα συνεργαστούμε με τους διεθνείς εταίρους μας για να απαντήσουμε σε αυτή την τρομερή πράξη επίθεσης’.

Οι εκρήξεις έρχονται λίγες ώρες αφότου οι ΗΠΑ προειδοποίησαν την ουκρανική κυβέρνηση ότι τα στρατεύματα του Πούτιν είναι «έτοιμα να ξεκινήσουν τώρα» με μια εισβολή στην Ουκρανία, με το 80% των Ρώσων στρατιωτών να έχουν συγκεντρωθεί πλέον σε θέσεις επίθεσης σε όλη τη χώρα.

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν απηύθυνε μια ακόμη αυστηρή προειδοποίηση και δήλωσε, λίγες ώρες πριν από την εισβολή, ότι πιστεύει ότι η Ρωσία θα εισβάλει πριν τελειώσει η νύχτα.

Η Ρωσία το απόγευμα της Τετάρτης εξέδωσε ανακοίνωση προς τους αεροπόρους (NOTAM) με την οποία έκλεισε τον εναέριο χώρο κατά μήκος των βορειοανατολικών συνόρων της με την Ουκρανία σε κάθε πολιτική εναέρια κυκλοφορία.

Αργότερα, η Ουκρανία δήλωσε νωρίς την Πέμπτη ότι είχε περιορίσει τις πολιτικές πτήσεις στον εναέριο χώρο της λόγω «δυνητικού κινδύνου».

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ορκίστηκε ότι ο ουκρανικός λαός θα «αντεπιτεθεί» εάν ο Πούτιν απειλήσει την ελευθερία και τη ζωή του εξαπολύοντας μια εισβολή πλήρους κλίμακας.

Ο πρόεδρος Zelenskyy απηύθυνε συναισθηματική ομιλία προς το έθνος του, αφού οι υποστηριζόμενοι από τη Μόσχα ηγέτες των ανταρτών στην ανατολική Ουκρανία ζήτησαν από τον Πούτιν στρατιωτική βοήθεια για την απόκρουση της ουκρανικής «επιθετικότητας».

Σε ένα συναισθηματικό τηλεοπτικό διάγγελμα το βράδυ της Τετάρτης, ο πρόεδρος Zelenskyy δήλωσε: «Ο λαός της Ουκρανίας και η κυβέρνηση της Ουκρανίας θέλουν ειρήνη.

‘Αλλά αν δεχθούμε επίθεση, αν αντιμετωπίσουμε μια προσπάθεια να μας πάρουν τη χώρα μας, την ελευθερία μας, τη ζωή μας και τη ζωή των παιδιών μας, θα αμυνθούμε. Όταν μας επιτεθείτε, θα δείτε τα πρόσωπά μας, όχι τις πλάτες μας».

Ο Ουκρανός πρόεδρος είπε ότι προσπάθησε να καλέσει τον Πούτιν σήμερα το βράδυ, αλλά δεν υπήρξε «καμία απάντηση, μόνο σιωπή», προσθέτοντας ότι η Μόσχα έχει πλέον περίπου 200.000 στρατιώτες στα σύνορα της Ουκρανίας.

Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών προγραμμάτισε γρήγορα έκτακτη συνεδρίαση το βράδυ της Τετάρτης – τη δεύτερη μέσα σε τρεις ημέρες – μετά από αίτημα της Ουκρανίας. Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα χαρακτήρισε το αίτημα των αυτονομιστών «περαιτέρω κλιμάκωση της κατάστασης ασφαλείας».

Νωρίτερα την Τετάρτη, η Ουκρανία τέθηκε σε εμπόλεμη κατάσταση: Κηρύχθηκε και εγκρίθηκε από το κοινοβούλιο κατάσταση έκτακτης ανάγκης, επιστρατεύτηκαν 200.000 έφεδροι στρατιωτικοί, οι συνοριακές ζώνες περιορίστηκαν και τρία εκατομμύρια Ουκρανοί κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τη Ρωσία, με το Κίεβο να αναγνωρίζει για πρώτη φορά ότι μια επίθεση θα μπορούσε πλέον να πραγματοποιηθεί οπουδήποτε και ανά πάσα στιγμή.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν προειδοποίησε σήμερα τον πρόεδρο Ζελένσκι για μια «επικείμενη» επίθεση από τα στρατεύματα του Πούτιν τις επόμενες 48 ώρες, λίγες ώρες αφότου η Ουκρανία επλήγη από μια «μαζική» κυβερνοεπίθεση με στόχο την κυβέρνηση και τις τράπεζές της.

Όμως ο Μπλίνκεν μείωσε δραστικά αυτό το χρονικό πλαίσιο μιας ρωσικής εισβολής και δήλωσε την Τετάρτη ότι αναμένει ότι η Ρωσία θα εισβάλει στην Ουκρανία πριν περάσει η νύχτα.

Οι επικεφαλής των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών φοβούνται ότι το Χάρκοβο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, διατρέχει ιδιαίτερο κίνδυνο να γίνει στόχος μιας ρωσικής εισβολής, καθώς βρίσκεται κοντά στα ουκρανορωσικά σύνορα.

Το βράδυ της Τετάρτης, μια τεράστια στρατιωτική αυτοκινητοπομπή με περισσότερα από 100 φορτηγά με στρατιώτες κατευθυνόταν προς την πόλη.

---

Μετάφραση από το πρωτότυπο: Καταχανάς (Γ. Μεταξάς)

Πηγή: Daily Mail